Né à Paris en 1929, René Lévy a vécu les années d'occupation allemande à Paris, puis dans la clandestinité sous un nom d'emprunt. Il a suivi des études de littérature moderne à l'université de Paris VIII. Il est auteur de plusieurs ouvrages consacrés à des écrivains européens qui ont vécu sous les dictatures du XXe siècle, d'essais sur Margarete Buber-Neumann, ErnstToller, Max Frisch, Friedrich Dürrenmatt, et de 9 écrivains juifs-allemands ou allemands-juifs (L'Harmattan, 2021).