Bobigny, 1972. Dans le prétoire du tribunal correctionnel, Marie-Claire, 16 ans, est jugée pour avoir avorté après un viol, avec la complicité de sa mère et d'une « faiseuse d'anges », dans une France où l'interruption volontaire de grossesse est encore interdite.

À ses côtés, son avocate Gisèle Halimi, figure féministe engagée, déjà célèbre pour ses combats contre le colonialisme, transforme l'audience en procès de la loi elle-même. Pour ce faire, elle convie à la fois des médecins, des intellectuels et des militantes. Face au juge, les témoignages révèlent la réalité des avortements clandestins et la détresse de nombreuses femmes.

En nous plongeant jour après jour dans un procès hors du commun, ce livre fait le récit du combat historique d'une avocate pour la liberté des femmes.