Spécialiste internationalement reconnue de l’ocytocine, Marie-José Freund-Mercier, Professeure émérite à l’Université de Strasbourg, a dirigé une unité mixte de recherche (CNRS/Université) de neurophysiologie cellulaire et intégrée. Au cours de sa carrière, elle a montré que l’ocytocine libérée dans le cerveau agissait via des autorécepteurs pour contrôler l’activité des neurones ocytocinergiques pendant le réflexe d’éjection de lait. Elle a également publié de nombreux articles sur la localisation et la caractérisation pharmacologique du récepteur de l’ocytocine dans le système nerveux et contribué à l’étude du rôle de l’ocytocine dans le contrôle de la douleur.