Il existe de nombreux polluants gazeux dans les sols, naturels ou produits par l’activité humaine. S’ils se diluent rapidement dans l’atmosphère libre, ils peuvent se trouver par effet de confinement à des concentrations plus élevées à l’intérieur des bâtiments qu’à l’extérieur. Leur accumulation potentielle dans les environnements intérieurs peut constituer un risque sanitaire pour les personnes séjournant dans les bâtiments impactés par ces pollutions. Il faut donc s’en protéger ou s’en prémunir en agissant sur le bâtiment et sur son fonctionnement. 

Le radon, gaz radioactif d’origine naturelle, incolore et inodore, provient de la dégradation de l’uranium et du radium présents naturellement dans le sol et les roches de la croûte terrestre, et principalement dans les sous-sols granitiques et volcaniques. À partir du sol et de l’eau, le radon diffuse dans l’air. Il est ainsi omniprésent à des niveaux très variables à la surface de la terre.  

Parallèlement, la réappropriation des friches industrielles, notamment dans les zones urbaines, constitue un défi pour les aménageurs pour répondre au besoin de nouveaux bâtiments tout en limitant l’étalement urbain et en garantissant des conditions sanitaires satisfaisantes pour les futurs usagers. Par ailleurs, ces sites pollués peuvent induire des situations de risques sanitaires au-delà de leur emprise foncière, notamment par remontées de vapeurs depuis les eaux souterraines dans les environnements intérieurs de bâtiments existants situés à leur périphérie. 

Des solutions de protection des bâtiments vis-à-vis des polluants gazeux du sol existent, qu’il s’agisse d’actions correctives dans les bâtiments existants ou d’actions préventives dans les constructions neuves.