Les adolescents qui se sont révélés être de bons élèves poursuivent leurs études soit en Université soit en "Prépa" pour une Grande École. Une fois nantis d’un diplôme prestigieux, il leur reste à prouver leur valeur grâce à leurs qualités propres.

Cependant il est souvent nécessaire de se faire épauler par un cadre déjà en place. C’est cela que raconte ce roman en prenant pour exemple cinq bons élèves, cinq trajectoires différentes.

Après avoir été successivement officier de l’Armée de l’Air, chercheur en électronique, pilote de ligne puis chef d’entreprise, Charles Billet occupe une partie de sa retraite à écrire des romans, ce qui est une façon déguisée de raconter des histoires dont il a été le témoin. Sa seule ambition est de distraire le lecteur.